민주화의 기수, 김근태 별세

지난달 말 서울대병원에서 입원치료를 받아온 김근태 민주통합당 상임고문이 30일 오전 5시31분 64세를 일기로 타계했다. 김근태 고문으로는 1965년 서울대 입학과 동시에 민주화 운동에 뛰어들었으며, 크고 작은 시국 사건과 연루될 정도로 민주화 운동의 대부로 불려왔다. 하지만 2007년 후유증으로 파키슨병 진단을 받은 그는 지난달 29일 뇌정맥혈전증으로 입원해 치료를 받아 왔으나, 최근 합병증이 찾아와 딸의 결혼식에도 참석하지 못할정도로 병이 악화되었다가 오늘 새벽 별세했다.
 

▲     © 황규학

 
김근태 상임고문은 수년째 파킨슨병을 앓아온 데 이어 지난달 29일 뇌정맥혈전증으로 서울대병원에서 입원 치료를 받았으나 2차 합병증이 겹치면서 패혈증으로 한달만에 숨을 거뒀다. 김 상임고문 측은 "뇌정맥혈전증의 근본적 치료가 안 되고 폐렴, 신장염 등 합병증까지 겹치면서 병세가 급속히 악화됐다"고 말한 것으로 알려졌다.
 
김고문은 전두환 정권 시절인 1985년 9월4일 민주화운동청년연합(민청련)을 결성했다는 이유로 구속됐고 서울 용산구 남영동 분실로 끌려가 고문기술자 이근안씨로부터 8차례의 전기고문과 2차례의 물고문을 당했다.
 
1995년 정계에 입문한 김 고문은 1996년 서울 도봉갑에서 제15대 국회의원에 당선됐다. 이후 17대까지 내리 3선을 지냈다. 노무현 정부 당시 보건복지부 장관을 역임했으며, 2006년 열린우리당 의장을 지내기도 했다.
 
당시 김사임고문을 고문한 고문기술자 이근안씨는 통신으로 공부하여 목사가 되었다. 이근안은 7년 형기를 마친 후에 2008년 10월 30일, 대한예수교장로회산하 군소교단에서 목사안수를 받고 목사가 되었다. 그는 " 그 때로 돌아가도 똑같은 일을 하겠다. 자신의 행위는 애국"이라고 말한 바 있다.
 

▲     © 황규학

 
이근안은 2010년 12월 16일 국제외교안보포럼에서 "감옥에서 믿을 수 있는 나라, 배신없는 나라를 찾다보니 하늘나라를 찾게 되고 그래서 예수장이가 됐다"고 목회자로 나서게 된 계기를 설명했다. 그는 고문기술자로서 억지간첩, 용공분자, 국가위해범으로 만들어 감옥에 가게 하고 가장파탄까지 나게 하고 고문후유증으로 죽을때까지 참기 힘든 고통속에서 살게 한 후 목사로 삶을 변신했다. 
 
이근안은 김근태 상임고문에게 사과한 바 있다. 그러나 김고문은 "이 전경감이 제게 눈을 감을 때까지 용서를 빈다고 했지만 이 양반이 진심으로 말하는 것일까, 그런데 눈물을 안 흘리는 것인지라는 생각을 떨쳐버릴 수가 없었다"며 그의 사과를 의심하기도 했다. 결국 밀양에 나오는 살인자 유괴범처럼 하나님이 용서를 했기 때문에 이근안은 사람에게 용서를 구할 필요가 없었던 것이다.